No
domingo, dia 7 de janeiro de 1934, foi publicada a primeira prancha de
Flash Gordon, primeira série desenhada pelo brilhante quadrinhista
americano Alex Raymond (Alexander Gillespie Raymond) com argumentos de
Don Moore. A série já começou em grande formato, sendo publicada em página
inteira.

A dupla se inspirou em uma novela ficcional de Philip Willie e Edwin Balmer,
chamada When the Worlds Collide (Quando os Mundos Colidem),
mas teve uma grande influência de Edgar Rice Burroughs (criador do romance
de Tarzan), que escreveu 11 volumes de aventuras ambientadas em Marte
e em Vênus, até 1914. Do ponto de vista editorial, Flash Gordon foi uma
tentativa (muito bem sucedida) da King Features Syndicate para
fazer frente ao sucesso de Buck Rogers, lançado em 1928 pela Amazing
Stories.

A série foi produzida em cores até 30 de abril de 1944: neste período,
foram 544 pranchas. Nas histórias, Flash Gordon, Dale Arden (sua namorada)
e o cientista Doutor Zarkov tinham como alvo pouco dissimulado o "perigo"
amarelo representado pela China, muito antes de Mao Tse Tung (e da Coca-Cola,
como diria o Henfil), num cenário projetado para 2015.

Entre outros detalhes que fazem de Flash Gordon uma série única, vale
lembrar que foi exatamente com ele que o mundo conheceu primeiro a minissaia,
que só viria a se tornar objeto do mundo real em 1966. Também foi o primeiro
personagem de HQs a ser adaptado para cinema, em 1936. E é fato público
que a NASA se inspirou nos foguetes criados para a série para resolver
problemas de aerodinâmica de suas naves espaciais.

Assim, Raymond se insere nos gênios da humanidade: aquela porção de pessoas
que, para além de perceber as tendências de seu tempo, trazem o futuro
por antecipação.

Os brasileiros tiveram em Adolfo Aizen e sua Ebal (Editora Brasil
América Ltda) o maior impulso para a divulgação dos gibis do Flash
Gordon, a partir de 1945.

Alex Raymond e Don Moore lançaram, em 1934, Jungle Jim, também pela King
Features Syndicate. A série ficou conhecida entre os brasileiros por
Jim das Selvas, que - como Flash Gordon - virou filme.

Vale lembrar que está em preparo um filme
de Flash Gordon, com direção de Stephen Sommers.

Crédito: a oportunidade deste registro aos leitores do Universo HQ
surgiu a partir da agência noticiosa argentina Télam, que publicou
o registro em seu despacho diário de efemérides, no dia 7.