Depois
de analisar HQs como Peanuts, Mafalda e Superman, o semioticista e romancista
italiano Umberto Eco voltou a escrever sobre quadrinhos. Desta vez, o
escolhido é o álbum A
Balada do Mar Salgado, de Hugo Pratt, estrelado por Corto Maltese,
recentemente republicado pela Pixel. O artigo fecha o livro Entre
a Mentira e a Ironia, que a editora Record acaba de lançar
no Brasil.

O texto é uma versão revista da introdução que o escritor produziu para a versão italiana do álbum lançada em 1991 pela Rizzoli-Milano Libri. Intitulado Geografia Imperfeita de Corto Maltese, Eco dá uma visão surpreendente do álbum de Pratt. O intelectual compara o mapa desenhado por Pratt ao que está no livro lido por Rasputin - e encontra contradições. Ao investigá-las, descobre que a geografia da região está absolutamente distorcida e que nada é o que parece ser. Segundo Eco, essas instabilidades geográficas acabam repercutindo no perfil dos personagens.

Ao final do texto, o autor relata um curioso encontro dele com Pratt em um lançamento de livro no Terrazza Martini de Milão - e acaba especulando sobre ligações entre Pratt e seu mais famoso personagem.