Em
dezembro de 2004, a Todd McFarlane Productions, empresa que publica
Spawn, abriu um pedido de falência, em função de sua derrota
no processo envolvendo Tony Twist.

McFarlane
havia perdido o processo inicial, em St. Lois, cujo veredicto era
de 24,5 milhões de dólares. Depois venceu um apelo em 2002, mas teve esta
decisão revogada pela Suprema Corte do Missouri, que devolveu o processo
para as instâncias inferiores. Mais uma vez os jurados decidiram em favor
de Twist.

O júri deu vitória ao jogador de hóquei do St. Louis Blues, Tony
Twist, e com isso, McFarlane será obrigado a pagar 15 milhões de dólares
em danos.

McFarlane deu o nome Antonio "Tony Twist" Twistelli para um personagem
da máfia nova-iorquina, na revista Spawn (e no desenho animado
da HBO), sem o consentimento do jogador.

Em 2004, McFarlane havia perdido outro processo, desta vez contra Neil
Gaiman, sobre os direitos de Miracleman, Spawn Medieval, Cogliostro
e Angela.

A Todd McFarlane Productions Inc. entrou com um pedido
do chamado "capítulo 11" da lei de falências americana (algo similar ao
pedido de concordata no Brasil).

Com o pedido de falência, McFarlane tem liberdade para operar normalmente
e pode reorganizar suas finanças, sem estar ameaçado por novos processos
de seus credores.

Para complicar, a papelada da falência revela que no dia 19 de novembro
de 2004 a empresa fez um empréstimo, de Stephen A. McConnell, no valor
de 500 mil dólares, com juros de 2% ao mês, afiançado pela receita da
Todd McFarlane Productions, e por McFarlane e sua esposa, Wanda
Kolomyjec (que é quem comanda a empresa falida), que vencerá em 18 de
novembro de 2005.

Entre os principais credores da Todd McFarlane Productions
(a divisão de quadrinhos do "império" de McFarlane) estão:

Tony Twist, decisão judicial, em disputa, 15 milhões
de dólares;

Neil Gaiman, decisão judicial, a ser decidido, mas possivelmente
na casa dos milhões de dólares;

McFarlane Toys (débito entre companhias), 683.901,55
dólares;

Greg Capullo, artista, 18.250 dólares;

Brian Haberlin, artista, 13.600 dólares;

Brian Holgiun, roteirista, 8.800 dólares;

Jay Fotos, colorista, 5.600 dólares;

Danny Miki, artista, 4.070 dólares;

Angel Medina, artista, 3.960 dólares;

Comicraft, letras, 2.200 dólares;

Tom Orzechowski, artista/letrista, 2.200 dólares;

Greg Scott, artista, 1.750 dólares;

O
primeiro encontro entre os credores e McFarlane deve ocorrer em 25 de
janeiro.

Os advogados do empresário também estão pleiteando para que seja permitido
fazer novo apelo referente ao veredicto de 15 milhões em favor de Tony
Twist.

A falência da Todd McFarlane Productions não envolve
nenhuma de suas outras companhias (entre elas a McFarlane Toys,
divisão de brinquedos; e a Todd McFarlane Entertainment,
divisão de cinema e TV, que produz videoclipes, filmes e videogames),
que continuam a operar normalmente, nem o próprio McFarlane.

Estes fatos em nada afetam a Image
Comics, cujo presidente, e um dos fundadores, é McFarlane.
A receita da Image vem de uma tarifa por edição cobrada de cada
um dos autores (ou estúdios) das revistas publicadas pela empresa, independentemente
de seu desempenho de vendas.

Erik Larsen, publisher da Image, declarou que Spawn, atualmente
no número #140, continuará a ser publicado. Larsen acrescentou que "Todd
não está falido".

Em 2003 o conjunto de companhias de McFarlane (que compreende sete empresas
diferentes) teve um faturamento de mais de 50 milhões de dólares.

McFarlane, que é viciado em esportes e possui um programa de rádio sobre
o assunto, pagou em 1998, três
milhões de dólares pela bola de beisebol usada por Mark McGwire para
fazer seu septuagésimo home run.

O criador de Spawn pagou 450 mil dólares, em 2003, pela bola
do home run de Barry Bonds, e já era dono da bola do home
run de Sammy Sosa.

O home run é uma jogada do beisebol, na qual o rebatedor acerta
a bola e completa toda a volta do circuito em forma de diamante, passando
pelas quatro bases e completando o ponto.

Em 2002 o patrimônio de McFarlane estava avaliado em 100 milhões de dólares.