No leilão de maio da Sotheby's, uma estátua de Popeye, criada pelo artista plástico Jeff Koons, foi arrematada por 28.115.000 de dólares pelo bilionário Steve Wynn.

O Popeye em questão é uma escultura de dimensões 1,98 m x 1,31 m x 0,72 m, pesando aproximadamente uma tonelada, feita em aço inoxidável – polido até ficar espelhado –, e pintada com cores transparentes. O trabalho é o terceiro exemplar de uma série de apenas três peças e foi criado entre 2009 e 2011, por Jeff Koons.

Koons é um artista que teve outras obras vendidas por valores astronômicos. Balloon Dog (Orange), por exemplo, foi leiloado por 58,4 milhões de dólares, em 2013. O seu trabalho já foi exibido nos principais museus do mundo.

Steve Wynn é o bilionário responsável pela renovação de Las Vegas na década de 1990. Ele é proprietário de diversos cassinos e, recentemente, esteve envolvido em uma discussão controversa com George Clooney, cujo tema foi o presidente Barack Obama.

O bilionário planeja instalar a estátua de Popeye em um de seus cassinos, em Las Vegas, nos Estados Unidos.

Popeye está consolidado com um ícone da pop art. Antes de Jeff Koons, tanto Andy Warhol quanto Roy Lichtenstein haviam retratado o marinheiro. O personagem foi criado por Elzie Crisler Segar, na tira Thimble Theatre, em 17 de janeiro de 1929.