Fred Lasswell, artista responsável pela tira Zé Fumaça (Barney Google and Snuffy Smith), faleceu, no dia 04/03/01 (domingo), em Tampa, na Flórida, Estados Unidos, aos 84 anos, vítima de um ataque cardíaco.

Ele assumiu a tira no ano de 1942, quando da morte do criador original, Billy DeBeck, de quem era assistente. Soube trabalhar com propriedade na continuidade dos roteiros e desenhos, aumentando cada vez mais o sucesso dos personagens. Recebeu vários prêmios importantes ao longo de sua carreira.

Zé Fumaça fez história entre as tiras americanas, pela sua longa trajetória. Teve início no ano de 1919, e continuava sendo publicada com material inédito até os dias de hoje. No seu auge, chegou a ser publicado em 21 países, em 11 línguas diferentes.

No Brasil, saiu em diversos jornais e revistas. Curiosamente, com nomes diferentes em alguns veículos, como Zé Fumaça e Capim Gordura.