Gladiator,
novela pulp de Philip Wylie, foi publicado em 1930, e conta a
história de um homem que usa da ciência para ampliar as habilidades de
seu filho e transformá-lo num super-homem.

O livro é considerado grande influência para os quadrinhos, pois antecede
o Super-Homem e outros personagens.

Durante anos os críticos traçaram paralelos entre o Super-Homem e Hugo
Danner, personagem central de Gladiator. A identidade secreta,
a juventude numa zona rural, os poderes, e sua crença no homem comum,
são alguns dos pontos similares.

Segundo Chaykin, que leu Gladiator com 11 anos, existia um consenso
há alguns anos que, se você misturasse Gladiator com Doc Savage, teria
o Super-Homem.

Gil Kane, artista que concorda com a afirmação acima, foi um dos responsáveis
por esta adaptação que Howard Chaykin, autor de American Flagg,
está fazendo. O projeto se chama Legend.

Inicialmente Kane - hoje falecido - seria o desenhista, mas ele acabou,
na época, se afastando do projeto, que será desenhado por outra fera:
Russ Heath.

Uma
das mudanças de Chaykin nesta adaptação, que começou a ser escrita entre
1991 e 1992, foi começar a história nos anos cinqüenta (ao invés da década
de 1920), ajustando ao longo do caminho outros temas.

A primeira Guerra se transformou no Vietnã, a anarquia e o radicalismo
da época foram transportados para a rebeldia da década de 1960 e assim
por diante. Como no livro de Wylie, a história de Hugo Danner, na visão
de Chaykin, continua sendo sombria e mantém a crítica social.

Chaykin, que costumava espiar o trabalho de Russ Heath quando este desenhava
o Sargento Rock e a Companhia Moleza, só tem elogios ao trabalho do companheiro.

"É fantástico. É um dos melhores trabalhos de Heath. Ele cria um mundo
convincente, que à sua maneira, é bastante dinâmico. Estou muito satisfeito
de estar trabalhando com ele", disse Chaykin.

Legend será publicado pela DC/Wildstorm.