O
desenhista Michael Turner ganhou destaque na sua carreira após trabalhar
na série Witchblade, do estúdio Top
Cow, que faz parte da Image
Comics.

Ainda pela Top Cow, ele lançou Fathom, de sua própria autoria
e que já foi publicada no Brasil pela Editora Abril.

Depois disso, Turner teve sérios problemas de saúde. Um câncer o obrigou
a se afastar do mercado para um longo tratamento. Após se recuperar, voltou
ao trabalho, e resolveu abrir sua própria editora, a Aspen
MLT, para lançar seus materiais.

Agora, o criador resolveu entrar com um processo contra a Top Cow,
reclamando perdas pela infração dos direitos de Fathom, além de
interferência proposital do estúdio sobre ele e a Aspen, ao desencorajar
distribuidoras e gráficas a fazer negócios com a nova empresa.

Fathom tem 100% dos seus direitos pertencentes a Michael Turner.
Cópias do processo e do registro da personagem podem ser encontradas no
site oficial da Aspen.

O
contrato assinado com a Top Cow em 1997 garantia ao estúdio exclusividade
na produção e distribuição do título e produtos derivados. Esse acordo
expirou em agosto de 2002.

Michael Turner deixou o estúdio no final do ano passado, quando começou
sua própria companhia para lançar não só Fathom, mas também Soulfire
e Ekos. Foi quando o desenhista recebeu uma comunicação da Top
Cow, alegando que eles possuíam os personagens.

O estúdio divulgou uma carta à imprensa comentando o processo, na qual
disse estar "consternado e frustrado com essa infeliz e necessária reviravolta
dos eventos". Declarou ainda que tentou negociar com Turner que ele permanecesse
trabalhando para eles, mas que, durante essas negociações, o criador persuadiu
outros empregados a reincidirem seus contratos para se juntarem à Aspen.

Além disso, a Top Cow alega que Turner a enganou e induziu-a ao
erro de gastar uma substancial quantia de dinheiro para criar novas revistas
de Fathom e promover os títulos Soulfire, Ekos e
Checkmate para publicação pelo estúdio.

"Ele nos encorajou a gastar para desenvolver esses projetos, mesmo sabendo
que iria levá-los para a Aspen. Quando nos falou de suas intenções,
ficamos chocados, para dizer o mínimo", assegurou o estúdio em seu comunicado.