Bob Thaves, nascido Robert Lee Thaves em 5 de outubro de 1924, criador
das tiras Frank & Ernest e King Baloo, faleceu de insuficiência
respiratória no dia 1 de agosto de 2006, em Torrance, na Califórnia.

A notícia foi divulgada no site das tiras
de Frank & Ernest, pela família do autor.

Segundo a nota assinada pela mulher e por seus filhos, Thaves apresentou
a idéia de Frank & Ernest durante um jantar familiar.

A família Thaves (a esposa Katie, e os filhos Sara e Tom) agradece os
leitores, e editores, particularmente Tom Peoples, que apoiou a idéia de
uma tira de apenas um quadro, quando tantos outros recusavam esta idéia.

Os escritores Don Dougherty e Sam Hurt, que colaboravam com a arte de
Frank & Ernest, também foram lembrados.

A nota prossegue explicando que Toam Thaves, filho de Bob, já ajudava
o pai com a tira desde 1997, e que deve dar seqüência ao material.

A família Thaves lembrou de uma tira em particular, reproduzida no alto desta página, na qual a divertida dupla criada por Thaves discutia um possível
epitáfio para ser colocado em seus túmulos. Uma homenagem apropriada para
a ocasião.

Thaves nunca teve uma instrução formal na arte do cartum e dos quadrinhos
(se formou em psicologia), e começou como muitos outros artistas, copiando
seus autores preferidos.

Foi na Universidade de Minnesota, enquanto estudava psicologia,
que começou a publicar suas tiras. Frank & Ernest começaram a
aparecer em revistas na década de 1960, e foram distribuídos por um "Syndicate"
em 6 de novembro de 1972. A tira chegou a ser distribuída diariamente
para 1.300 jornais do mundo todo.

Entre suas inovações, está o uso de letras maiúsculas sem balões para
os diálogos dos personagens, e o fato de que todas as tiras tinham apenas
um quadro. Este recurso já havia sido usado esporadicamente por outros
autores, como, por exemplo, Milton Canniff, em Terry e os Piratas,
mas nunca uma tira havia sido produzida exclusivamente desta forma.

Além disso, esta foi a primeira tira syndicated a usar cor digital
nas suas páginas dominicais, a primeira a listar diariamente o endereço
de e-mail de seu autor aos leitores.

Seu trabalho em Frank & Ernest lhe rendeu muitos prêmios incluindo
o National Cartoonist Society Newspaper Panel Cartoon Award
(conhecido com prêmio Reuben) nos anos de 1983, 1984 e 1986.

Frank & Ernest são publicados diariamente no Brasil, há anos,
pelo Estadão e pelo Jornal da Tarde.