O
desenhista Dave Cockrum faleceu, aos 63 anos, na manhã de 26 de novembro,
de complicações de diabetes, doença que o deixou hospitalizado por um
longo período entre 2003 e 2005.

A notícia foi dada por Clifford Meth, fã e amigo do artista, que ajudou
a organizar
um tributo para ajudá-lo, quando esteve muito doente e em péssimas
condições financeiras.

Cockrum nasceu em 11 de novembro de 1943, em Penddleton, Oregon, nos Estados
Unidos, filho de um tenente-coronel da Força Aérea Americana.

O artista alistou-se na marinha logo depois de sua formatura colegial,
e passou seis anos no serviço militar, antes de dar baixa e dedicar-se
aos quadrinhos.

Seus
primeiros trabalhos foram para a editora Warren, em revistas
como Eerie, Creepy e Vampirella. Depois conseguiu serviço
como assistente de arte-final de Murphy Anderson, desenhista do Super-Homem
e Superboy, na DC.

Neste período as histórias da Legião dos Super-Heróis eram publicadas
na revista do Superboy, e foi lá que Cockrum começou a se destacar, desenhando
estes personagens e ajudando a modernizá-los.

Cockrum assumiu a revista no início da década de 1970 e o novo visual que
criou para os personagens durou até o final da década de 1980, quando foi
mais uma vez modificado, desta vez, por Keith Giffen.

O artista deixou a DC
em função de uma disputa pelo retorno de seus originais de Superboy
#200.

Mas
seu trabalho mais marcante ocorreu nos X-Men, quando Roy Thomas ainda
era o editor-chefe da Marvel.
Cockrum e o escritor Len Wein criaram os Novos X-Men, em Giant Size
X-Men #1, em 1975.

A equipe reunia personagens já existentes como Banshee (originalmente
um vilão), Sunfire e Wolverine (que surgiu nas páginas do Hulk, como Arma
X), com outros criados por Cockrum como Colossus,
Noturno, Pássaro Trovejante e Tempestade, partindo de designs ele já havia
imaginado, no seu período na DC, para futuro uso no título
da Legião dos Super-Heróis.

Noturno e Tempestade, em suas primeiras encarnações, foram criados para
aparecer como parte do grupo The Outsiders, na revista da Legião
dos Super-heróis, mas a idéia não vingou.

Tempestade surgiu da mistura visual dos personagens de Cockrum: Quetzal
e Black Cat (nenhuma relação com a Gata Negra, da Marvel),
com os poderes de outro, Thyphoon.

O
desenhista teve dois períodos nos X-Men: de 1975 a 1977, nos números 94
a 105, e 107 de Uncanny X-Men (foi substituído por John Byrne);
e de 1981 a 1983 (quando assumiu a revista após a saída de Byrne).

Cockrum também desenhou uma minissérie com Noturno, na década de 1980,
e outra com os Starjammers (Piratas Siderais liderados pelo pai
do Ciclope), nos anos 90.

Em 1983, Cockrum desenhou uma graphic novel, Futurians,
a nona da série Marvel Graphic Novel (que nos trouxe, entre outras
coisas, X-Men: Deus Ama, O Homem Mata e A Morte do Capitão
Marvel).

Foi na Marvel que Cockrum conheceu sua esposa Patty,
que em 2005, esteve envolvida numa grande
controvérsia, acusando a "Casa das Idéias"de anti-semitismo, e defendendo
o trabalho de Chris Claremont.

Depois de seu período na Marvel, Cockrum trabalhou na
Lodestone (com os Futurians), DC,
Valiant, Defiant, Broadway
e Claypool Comics (Soulsearchers and Company).

Apesar de seu afastamento dos quadrinhos nos anos mais recentes, Cockrum
era crítico do trabalho desenvolvido com a origem
do Noturno, e se manifestou contra o que estavam fazendo com o personagem.

Em dezembro de 2003, Cockrum foi hospitalizado, em condições
físicas (diabetes e pneumonia) e econômicas bastante precárias e foi ajudado
por fãs, incluindo seu amigo Cliff Methford. Foi nesta época que a Marvel
lhe ofereceu um acordo para lhe pagar pelo seu trabalho e design na criação
dos Novos X-Men.

A doença de Cockrum o impediu
de desenhar algumas páginas de Giant-Size X-Men 3, de 2005,
quando foi substituído por Neal
Adams. Esta história tem relações fortes com a origem dos novos X-Men,
que o artista desenhou, mexendo no passado dos personagens (retroativamente),
fazendo surgir um novo vilão que tem grande importância nas aventuras
dos X-Men escritas por Ed Brubaker.

Antes de falecer, Cockrum andava ocupada tentando reviver The Futurians
para a Aardvark e republicá-los na Europa.

Dave Cockrum será cremado de acordo com sua vontade, mas ainda não foi divulgado quando isso acontecerá.