Peter O'Donnell, escritor inglês criador de Modesty Blaise, faleceu
em 3 de maio, aos 90 anos. Segundo o jornal London Evening Standard,
O'Donnell sofria da doença de Parkinson, uma enfermidade degenerativa que
fragiliza o doente, deixando-o vulnerável a outras patologias.

O'Donnell, que nasceu em 11 de abril de 1920, em Lewisham (subúrbio de Londres),
começou a escrever aos 16 anos. Aos 18, estava no exército e participou ativamente
da Segunda Guerra Mundial, combatendo com o 8º Exército Britânico
no Egito, Síria e outras partes do teatro de operações africano.

Após a guerra, O'Donnell passou a escrever roteiros para tiras de aventuras.
Seu primeiro destaque foi com Garth (personagem criado por Steve
Dowling e John Allard), tira publicada no jornal britânico Daily Mirror,
para a qual escreveu os roteiros de 1953 a 1966.

Entre 1954 e 1963, além de Garth, O'Donnell também escreveu os roteiros
da tira Romeo Brown, com arte de Jim Holdaway, com quem voltaria
a trabalhar em Modesty Blaise.

Em 1960, O'Donnell escreveu a adaptação para os quadrinhos de uma das mais
famosas aventuras de 007, Dr. No. A história foi publicada no jornal
Daily Express, entre 23 de maio de 1960 e 1º de outubro
de 1961 (tiras 584 a 697) e ilustrada por John McLusky.

Tug Transom é outra tira britânica com roteiros de O'Donnell, sobre um capitão da marinha mercante, ilustrada por Alfred Sindall.

Sua obra de maior importância é Modesty Blaise, tira criada em 13
de maio de 1963, e publicada pela primeira vez no jornal londrino The
Evening Standard. Frank Hampson (criador de Dan Dare) deveria
ter sido o desenhista da série, mas O'Donnell ficou insatisfeito com o resultado
e o substituiu por Jim Holdaway.

Inicialmente, O'Donnell havia oferecido a tira para o The Daily Express,
que não se interessou pelo projeto.

A aventureira Modesty Blaise foi inspirada numa garota que O'Donnell conheceu
durante a Segunda Guerra, durante seus anos no Oriente Médio.

Com a morte repentina de Jim Holdaway, em 1970, quem assumiu o desenho das tiras foi o espanhol Enrique Badía Romero. Romero abandonou a série em 1978, para se concentrar em trabalhos pessoais. Entre 1978 e 1986, Modesty Blaise foi ilustrada por John Burns, Patrick Wright e Neville Colvin.

Romero voltou a desenhar a tira em 1986 e permaneceu na série até 2001, quando
O'Donnell se aposentou. Em 2002, Romero ilustrou uma graphic novel
de Modesty Blaise, baseada no conto The Dark Angels. Este
material foi publicado apenas na Dinamarca, Suécia e Noruega e, posteriormente,
num especial da Comics Revue, nos Estados Unidos.

A tira Modesty Blaise foi publicada na Inglaterra entre 1963 e 2001
e distribuída para milhares de jornais no mundo inteiro.

Em 1965, O'Donnell escreveu um livro da personagem, adaptado do roteiro que ele mesmo havia escrito para o filme Modesty Blaise. O livro foi um sucesso e motivou O'Donnell a escrever mais 12 volumes.

Modesty Blaise, filme de Joseph Losey, teve o roteiro reescrito
por Evan Jones, com Monica Vitti (no papel da aventureira) e Terence Stamp.
O roteiro de Jones é completamente diferente do enredo de O'Donnell, e o filme
possui pouca semelhança com a história original. O cartaz de Modesty Blaise
foi ilustrado por Bob Peak.

Um filme de uma hora de duração foi produzido em 1982, como piloto de uma
série de TV, com Ann Turkel no papel principal. A série, no entanto,
nunca foi realizada.

Em 2002 a Miramax, produziu o longa-metragem, Meu Nome
é Modesty Blaise (My Name Is Modesty), com Alexandra Staden,
cujo propósito era impedir a perda dos direitos para o cinema sobre a personagem.
My Name Is Modesty foi lançado direto em DVD entre 2003 e 2004.

O'Donnell também escreveu dezenas de livros com o pseudônimo Madeleine Brent.

Ao se aposentar, O'Donnell declarou que não desejava que ninguém mais escrevesse
histórias da personagem. Atualmente, a Titan
Books está relançando as tiras numa coleção de encadernados que
já possui 18 volumes.