A
cena é um clichê dos quadrinhos: uma gigantesca mão cósmica que paira
sobre um planeta, a galáxia, ou todo o universo. É uma imagem típica das
aventuras épicas de George Pérez e Jim Starlin.

Os leitores de quadrinhos já viram esta imagem em HQs como, Crise
nas Infinitas Terras, Capitão Marvel (na saga de Thanos)
e LJA/Vingadores.

A cena deixou de ser fantasia e tornou-se realidade graças a uma nova
imagem obtida pelo Observatório de Raios-X CHANDRA (o
nome é uma homenagem ao físico indiano Subrahmanyan Chandrasekhar), da
NASA, a agência espacial norte-americana.

A imagem (colorida artificialmente) mostra os raios-x de alta energia
emanando da nebulosa ao redor do pulsar PSR B1509-58 (uma estrela colapsada
com apenas 19 km de diâmetro), numa forma que parece uma mão azulada apontando
para uma luz vermelha, na verdade a nuvem gasosa RCW 89.

O efeito é criado pela energia emitida pelo pulsar e por poderosos campos
magnéticos, 15 trilhões de vezes mais poderosos que o campo magnético
terrestre.

A cena tem 150 anos-luz de comprimento e está a 17 mil anos-luz de distância.
Como um ano-luz é a distância que a luz percorre no espaço de um ano (aproximadamente
10 trilhões de quilômetros), a imagem captura um momento desse evento
cósmico ocorrido há 17 mil anos.

Para se ter uma ideia mais clara da distância envolvida, a Lua está distante
da Terra mero 1,2 segundo-luz, ou seja, a imagem que vemos é a
do satélite natural há 1,2 segundo. O sol está a oito minutos-luz
de distância da Terra, e sua imagem chega a nós depois de oito minutos,
o tempo levado para a luz percorrer essa distância.

Sem dúvida, essa é uma imagem digna de Galactus.