Níquel Náusea, o rato mais famoso dos quadrinhos nacionais, vai ficar maior de idade, e o aniversário de 18 anos será em Campinas: Fernando Gonsales, autor de Níquel, da barata Fliti e companhia, será um dos destaques do II Festival de HQ e Universo Fantástico, realizado na cidade de 31 de outubro a 2 de novembro.

Além de Gonsales, o festival terá palestras com diversos outros grandes nomes do quadrinho nacional - como Marcelo Cassaro (Holy Avenger), Marcelo Campos (Quebra-Queixo), Rodolfo Zalla (Calafrio) - e representantes das grandes editoras, campeonato de Role Playing Game, Cosplay (concurso de fantasia), estandes de venda de HQs e similares, e muito mais.

O cartunista e veterinário Fernando Gonsales falará sobre seu "filho" mais famoso no último dia do evento, a partir das 11h. O tema da palestra, que assim como todas as demais atividades do festival é gratuita, é A maioridade do Níquel Náusea. "Aos dezoito anos, o Níquel está ficando menos raivoso e mais 'pôrraloca'. Exatamente como eu", brinca Gonsales, que também está lançando em novembro Nem Tudo Que Balança..., terceira compilação de tiras do personagem pela editora Devir (além desta, já foram publicadas Com Mil Demônios e Botando os Bofes de Fora, pela mesma editora, e Os Ratos Também Choram, pela Cybercomics).

Mesmo com dezoito anos de tiras diárias de Níquel, Gonsales - que apesar de veterinário formado vive como ilustrador - diz não estar cansado do personagem e nem ter crises de criatividade. "O segredo é que a tira tem outros personagens, então às vezes o Níquel passa longe dela, nem aparece, e ela vira uma tira sobre animais. Assim não esgoto o assunto e posso variar o roteiro" , esclarece.

Gonsales ressalta, porém, que nunca pensou em colocar outro personagem como principal, nem mesmo a barata chapada Fliti, que faz muito sucesso com os fãs. "O Fliti é um personagem mais leve, não tem tanto fôlego, acaba caindo nos clichês. Já o Níquel consegue segurar a tira por ser mais estruturado", afirma.

Além de Níquel, outra aniversariante dos quadrinhos será homenageada no festival: Mônica, de Mauricio de Sousa, que completou 40 anos em 2003. A MSP Produções estará exibindo quatro painéis contando a biografia do autor, que não poderá comparecer ao evento, mas - a exemplo do ocorrido na primeira edição, em 2001 - deverá participar de forma virtual da abertura.

O festival é sediado na Metrocamp (Madre Maria Santa Margarida, s/n - Nova Campinas - Campinas/SP) e começa no dia 31, às 19h, com uma solenidade da qual participarão diversas autoridades.

Na mesma noite serão abertas no local exposições de alunos da Pandora Arte (uma das três entidades organizadoras) e do concurso Correio-Escola & Quadrinistas, promovido pelo jornal Correio Popular junto a escolas de toda a região. Além disso, após a abertura, haverá uma festa de Halloween dos alunos da Metrocamp, aberta ao público.

Durante todo o dia 1° de novembro haverá torneio de RPG e concurso de Cosplay aberto ao público - quem for vestido como seu herói favorito estará concorrendo a prêmios como filmes de Super-Herói (X-Men II e Demolidor), além de edições do novo livro de Harry Potter, A Ordem da Fênix, doados pela editora Rocco. Durante todo o dia também haverá exibição gratuita de filmes sobre HQs, desenhos animados e animês (desenhos animados japoneses).

Diversas palestras também estão previstas para o dia 1. A primeira delas, às 10h, reunirá as "pratas da casa" , desenhistas famosos de Campinas como os premiadíssimos Dálcio Machado, Rossi e Bira Dantas. Também no sábado falarão Marcelo Campos (autor do herói brasileiro Quebra-Queixo) e Ivan Reis, e haverá mesas-redondas com representantes de grandes editoras, como Fernando Lopes (Marvel/Panini), Jotapê Martins (Via Lettera) e Douglas Quinta (Devir).

No domingo continuam os jogos de RPG e o concurso de Cosplay. As palestras do dia serão com Marcelo Cassaro (roteirista do mangá nacional Holy Avenger), Fernando Gonsales, Rodolfo Zalla (Calafrio), o mestre do quadrinho clássico Eugênio Colonese e com o professor Álvaro de Moya, considerado o maior estudioso dos quadrinhos do Brasil e autor de livros como, História das Histórias em Quadrinhos .

O evento termina com a entrega da segunda edição do Prêmio Sagú, dado aos piores quadrinhos dos últimos dois anos. Os indicados ao prêmio, que será entregue pelo cineasta José Mojica Marins, ou melhor, por seu alter-ego Zé do Caixão, deverão ser revelados ao público na próxima semana, alguns dias antes do festival.