Qualquer
leitor dos quadrinhos Disney já viu isso algumas dezenas de vezes:
observando uma cena nas ruas, em que os cidadãos de Patópolis viam-se
necessitados de algo que melhorasse sua vida pessoal ou profissional,
o gênio científico Prof. Pardal imediatamente corria até seu laboratório
e criava alguma parafernália maluca para solucionar o problema.

Também é de perder a conta de quantas invenções esdrúxulas, porém úteis
(em sua maioria), o personagem já criou nos mais diversos âmbitos de uso,
como a engenharia civil, aeronáutica, robótica e até medicina.

Por essas e outras, há um cientista inventor da vida real que passou a
ser conhecido no mundo todo como Prof. Pardal, alcunha que, como será
visto a seguir, é mais do que merecida. E essa não é sua única ligação
com os quadrinhos.

Nascido
em 1951 na cidade de Rockville Centre, Nova York, nos Estados Unidos,
Dean Kamen já patenteou mais de 440 invenções. Ele é o fundador da DEKA
Research & Development Corporation, companhia dedicada à pesquisa
e desenvolvimento de soluções científicas e tecnológicas para a sociedade.

Muitas de suas invenções são bastante conhecidas, embora poucas pessoas
saibam que ele é o criador. De sua mente saíram a primeira bomba de insulina
portátil, o aparelho caseiro de hemodiálise HomeChoice, o dilatador de
artérias e o Segway (aparelho de locomoção individual com sistema de giroscópio
e propulsão elétrica, que leva à inevitável comparação com uma certa geringonça
comumente usada pelo Prof. Pardal dos quadrinhos).

Entretanto, talvez a mais divulgada dessas criações seja a Ibot Transporter,
a cadeira de rodas inteligente que sobe escadas e meios-fios e ainda é
munida de um dispositivo que a eleva para facilitar ao cadeirante alcançar
objetos ou deixá-lo na mesma altura de quem com ele estiver conversando.

Nesse
caso, Kamen poderia ser comparado com o inventor mirim Franjinha, da Turma
da Mônica, que instalou os mais incríveis mecanismos na cadeira de
rodas do garoto Luca para facilitar a vida do amigo.

E já que esse terreno comparativo não é pequeno, Dean Kamen também poderia
ser chamado de Tony Stark, o alter ego do Homem de Ferro. Assim como o
personagem da Marvel Comics, o inventor da vida real é um gênio
tecnológico que cria máquinas e apetrechos para uso militar (como os braços
protéticos, ainda em fase de finalização, para soldados mutilados) e policial
(um propulsor que arremessará em segundos os homens da SWAT - a
polícia especial norte-americana - ao topo de prédios está sendo desenvolvido),
coleciona uma grande gama de títulos e premiações na área - a Medalha
Nacional de Tecnologia de 2000 e a inclusão do cientista na Calçada da
Fama dos Inventores em 2005 são apenas algumas dessas conquistas - e,
como se não bastasse, ele é nada menos que bilionário.

Todas
essas invenções, em sua maioria, são frutos não apenas de solicitações
de interessados, mas, principalmente, de observação do cotidiano, muitas
vezes criando desejos ao mesmo tempo em que supre necessidades. Eis outra
de suas semelhanças com o personagem da Disney.

O gosto do "superinventor" pela ciência vem de muito tempo. Jack Kamen,
pai do agora intitulado Inventor do Século 21, foi desenhista de histórias
em quadrinhos na Weird Science, Tales From Crypt e outras
HQs de ficção científica, horror e suspense publicadas nos Estados Unidos
pela extinta editora EC Comics.

A influência do pai quadrinhista pode não ter feito Dean Kamen optar por
essa profissão. Mas o destino parece ter encontrado uma brecha para vincular
o nome do cientista e inventor à nona arte.

Para quem deseja saber mais sobre Kamen e suas invenções, a internet está
repleta de notícias, sites, fotos e vídeos no YouTube. Também há
várias publicações internacionais, científicas ou não, com matérias e
notas sobre o inventor. No Brasil, ele já foi tema de muitas reportagens
em TV e revistas, a última delas pode ser conferida neste mês de novembro
na Galileu (Editora Globo).

E se depois de ler tudo isso o espanto sobre essa importante figura da
indústria tecnológica estampou seu rosto, vale registrar outra surpresa:
Dean Kamen não tem formação acadêmica. Ele, que afirma
não concordar com a forma de ensino aplicada nos Estados Unidos, há muitos
anos abandonou a Faculdade de Engenharia do Instituto Politécnico
Worcester, nos Estados Unidos.

Isso confere a Kamen mais uma proximidade com seu colega dos quadrinhos.
Afinal, pelo menos oficialmente, Carl Barks, criador do Prof. Pardal,
nunca disse que seu personagem era diplomado.