Renato Canini nasceu no Rio Grande do Sul, em Parai, no ano de 1936. Desenha desde pequeno e essa paixão fez com que enveredasse para o lado profissional dessa arte, trabalhando com cartuns e histórias em quadrinhos. Começou sua carreira na revista Recreio, na década de 60, uma publicação infantil que, na época, tinha tiragem semanal de 250 mil exemplares.

Posteriormente, ainda na Editora Abril, entrou para a redação Disney, desenhando e escrevendo roteiros para vários personagens, com destaque para o Zé Carioca. Por incrível que pareça, dentro da "mesmice" dos quadrinhos Disney, Canini conseguiu imprimir seu estilo pessoal, com elementos cada vez mais brasileiros nos argumentos e desenhos, o que, segundo contam, causou certa insatisfação na central da Disney. Também nas HQ's, criou Kactus Kid, uma hilariante paródia aos mocinhos do faroeste, publicado na extinta revista Crás!.

Foi ainda colaborador do Pasquim, famosa revista de humor das décadas de 60 e 70, e participou de salões de humor no Canadá, Berlim, Japão e outros, chegando a receber vários prêmios.

Entre suas criações mais famosas, estão o Dr. Fraud, publicado em formato de tiras. Trata-se de uma refinada e inteligente gozação ao ambiente e meandros da psiquiatria, com a inclusão de elementos inusitados, como objetos e personagens famosos das HQ's. Sua obra de cunho mais pessoal, também em tiras, é o índio Tibica, publicado agora, diariamente, no Universo HQ.

Um dos pontos fortes de Canini é a economia de seus traços, retratando paisagens e personagens diversos com poucas linhas, dentro de um estilo pessoal forte, simples e direto. Sem dúvida, um dos grandes mestres dos quadrinhos brasileiros. O artista continua morando no Rio Grande do Sul, agora em Pelotas, e foi agraciado, em fevereiro de 2001, com o prêmio Angelo Agostini, da AQC - Associação dos Quadrinhistas e Caricaturistas de São Paulo.