A mudança radical na vida do Homem-Aranha, perpetrada pelo demônio Mefisto - a mando do editor-chefe da Marvel Comics, Joe Quesada -, pode ter causado a (justificável) ira dos fãs do personagem. Mas, diante das boas histórias que o escalador de paredes vem protagonizando, muitos andam fazendo vistas grossas.

Esta edição, no entanto, ainda não traz o fino da boa fase atual do Homem-Aranha, que nos Estados Unidos tem sido aplaudida pelos fãs.

Ainda assim, os dois capítulos do arco Assassinato de um personagem são um belo aperitivo do que o leitor pode esperar a partir da próxima edição, quando a revista engata uma sequência de tirar o fôlego.

A descoberta sobre o policial Vin Gonzales forjar os "assassinatos do rastreador-aranha" para incriminar o herói, além da revelação da identidade do vilão Ameaça - que na verdade é Lily, namorada de Harry Osborn -, numa trama que eleva o nível de suspense de forma gradativa até o perfeito clímax, são o ponto alto da trama.

O roteiro de Guggenheim faz o leitor esquecer o quanto os desenhos de John Romita Jr. suscitam debates sobre a qualidade do artista, pois não há tempo para isso. O que importa é chegar logo ao fim para descobrir o que a chamada de capa anunciou.

Na sequência, a descompromissada O aniversariante reúne humor, nostalgia e, claro, um pouco de pancadaria para espantar o marasmo.

Isso acontece quando Homem-Aranha e Wolverine estão juntos em um bar e somente o mutante enche a cara (alternando embriaguez e sobriedade instantânea, graças ao fator de cura), provocando brigas contra humanos comuns, numa forma um tanto excêntrica de comemorar o próprio aniversário.

No desfecho da aventura, aquele que é o melhor naquilo que faz revela um comovente respeito pelo caráter do Amigão da Vizinhança.

Homem-Aranha # 98 poderia ter parado aí. Mas ainda tem a desnecessária Vizinhança perigosa, brincadeira sem graça que mostra uma espécie de Tropa dos Lanternas Verdes formada por Homens-Aranhas de diversas partes do Universo.

O artifício de deixar no ar a possibilidade de que tudo pode não ter sido um sonho, ao revelar no último quadro um artefato que não deveria ser real, só piora as coisas.

E Branco & preto continua a trajetória do Antivenom, uma das últimas invenções da Marvel.

Nem os desenhos instigantes de Chris Bachalo diminuem a sensação de "mais do mesmo" do novamente ex-vilão Eddie Brock e seus conflitos internos, às voltas com outra tentativa de virar herói.

O final, no qual Brock, na pele do Antivenom, volta a questionar sua própria fé religiosa ao descobrir que o gentil filantropo Martin Li não é o santo por todos imaginado, deixa claro que não deve ser desta vez que ele se tornará um dos mocinhos.