Gatos: ame-os ou odeie-os.

Eles são fofos, brincalhões, não fazem barulho, tomam banho sozinhos, não precisam ser isolados no quintal quando chega visita em casa e são mais higiênicos do que seus maiores rivais - os cães - sonhariam ser.

Mas também são interesseiros, desobedientes, insuportavelmente barulhentos quando resolvem "namorar" no telhado e têm o péssimo hábito de vomitar no tapete.

São acertos e defeitos que fazem dos gatos uma espécie atraente não apenas como bicho de estimação, mas também como personagens de destaque no mundo do entretenimento.

Muitos são os gatos nos quadrinhos, nos desenhos animados e, como todo usuário do Facebook já viu ao menos uma vez, estampando textos de humor ou mensagens pretensamente motivacionais pela internet afora.

E é da grande rede que vem Simon's Cat, série de animação criada pelo britânico Simon Tofield e sucesso no YouTube, com mais de 220 milhões de visualizações, desde sua estreia, em 2008.

Em preto e branco e sem diálogos - apenas a sonoplastia de ruídos, grunhidos e miados -, cada episódio do desenho animado chega, no máximo, a dois minutos e meio de duração, suficientes para mostrar o humor cínico que só os gatos sabem protagonizar.

O personagem-título não tem nome. Ele é apenas "o gato do Simon" e foi inspirado nos muitos bichanos que o autor da série teve, tem e, de acordo com suas intenções, continuará tendo até o fim da vida.

É possível que todos já tenham visto as características desse gato em outros felinos famosos dos quadrinhos e dos desenhos animados.

Ele é bagunceiro como o Mingau, da Tuma da Mônica; astuto como o Ronrom, da Disney; autoritário como o Mandachuva, da Hanna-Barbera; maquiavélico como o Sebastian, de Josie e as Gatinhas; e guloso e provocador como Garfield, criação de Jim Davis, assemelhando-se com ele até no fato de conviver com um cachorro ingênuo e babão contra o qual apronta as maiores traquinagens.

Mas Simon Tofield conseguiu fazer de seu gato um personagem diferente, graças não apenas ao estilo das histórias que protagoniza nas animações ou nos quadrinhos - sem cores ou cenários que tirem a atenção das gags -, mas, principalmente, porque ele é o mais crível de todos.

As situações vividas por ele, suas brincadeiras e manias são mais próximas (e bem representadas graficamente) daquelas que qualquer dono de gato vê diariamente no convívio com seus animais e que dão vontade de gravar em vídeo para postar no YouTube - o que, de certa forma, Tofield acabou fazendo.

O autor transferiu isso com mestria para os quadrinhos. E é quase impossível não comparar o estilo gráfico das tiras de Simon's Cat com a série Marginais da Mad, de Sergio Aragonés. Além disso, ambas não têm onomatopeias ou moldura para separar os quadros e, muitas vezes, precisam apenas de um painel para contar a piada.

Ponto para Tofield, que não deixou seu gato perder a qualidade na transição para o papel. A prova disso é o sucesso das tiras, atualmente publicadas em jornais de 25 países.