Autor: Robert Greenberger.

Preço: US$ 29.95 (R$ 88,95 na Livraria Cultura em 20 de
maio de 2009)

Número de páginas: 392

Data de lançamento: 2008

Sinopse: Enciclopédia sobre o Batman com cerca de 1.600 verbetes,
em formato grande, focada no personagem dos quadrinhos. Provavelmente,
a mais completa e atualizada publicação sobre o herói.

Positivo/Negativo: Em toda a história da humanidade, não são muitos
os personagens que, individualmente, mereceram uma enciclopédia só para
si.

Existem muitas biografias, livros volumosos que exaltam a vida e a obra
de celebridades, mas a não ser que adquiram o status de um Napoleão,
um Churchill ou um Darwin, são raros aqueles que tiveram a glória de ter
quem escrevesse uma enciclopédia inteira a seu respeito.

Façanha maior é ter duas obras desse naipe. Mais ainda se, em vez de ser
uma personalidade histórica, for um personagem de ficção.

Pois o setentão Batman conseguiu esse feito. A mais recente enciclopédia
sobre o herói é The Essential Batman Encyclopedia, que reúne, em
quase 1.600 verbetes, todos os homens, mulheres, aliados, inimigos, locais,
equipamentos e o que mais tiver passado pela "vida" do Homem-Morcego,
desde o seu nascimento.

Isso mesmo, porque o livro trata Batman como uma pessoa real, ou seja,
não há menção a seus autores nem editores ou coisas do gênero. Datas e
acontecimentos sempre são citados em relação à biografia do herói e não
à cronologia de suas publicações.

A única estranheza é que, dependendo da situação, há um Batman da Terra-1,
outro da Terra-2 e assim por diante, mas o autor, que deve ter tido um
trabalho imenso, consegue se manter no eixo e não se perde e nem deixa
o leitor perdido.

Greenberger é, como se costuma dizer, um insider. Foi o criador
da revista Comics Scene, especializada em quadrinhos, e trabalhou
nas duas maiores editoras de super-heróis americanas: a Marvel
e a DC. Nesta última foi editor-assistente de títulos como Batman
e Detective Comics. Também participou da elaboração da DC Comics
Encyclopedia, da editora Dorling-Kindersley.

A outra enciclopédia especializada no morcego é a The Encyclopedia
of Comic Book Heroes - Volume 1 Batman, de Michael Fleisher, editada
em 1976. Conforme narra o próprio Fleisher, tudo começou como uma brincadeira.
Ele trabalhava como editor em uma nova coleção da conceituada Encyclopaedia
Britannica quando, numa tarde mais tranquila, um colega lhe mostrou
a biografia de Clark Kent que havia escrito, como se tratasse de uma pessoa
real, no mesmo estilo formal das enciclopédias convencionais.

Fleisher gostou da ideia e quis ir mais além: resolveu escrever, de fato,
uma enciclopédia de super-heróis. Conseguiu ter acesso ao arquivo da National
Periodicals (antigo nome da DC Comics) e passou a anotar e
classificar cada nome e cada aventura que lia.

Após sete anos de árdua pesquisa, numa época em que não existiam micros,
ele e sua colaboradora Janet Lincoln haviam folheado e consultado dez
mil revistas e criado vinte mil fichas anotadas à mão.

Pelo volume de informações de que dispunha, Fleisher concebeu um projeto
que previa, originalmente, a publicação de oito volumes, dos quais apenas
três foram editados, o do Batman e outros dois dedicados ao Super-Homem
e à Mulher-Maravilha.

O rigor da pesquisa dos seus autores não deixava escapar nenhum detalhe
e esses livros durante décadas foram referência obrigatória a todo colecionador
de quadrinhos. Os três estiveram esgotados por vários anos, até serem
reeditados em qualidade gráfica mais simples, em 2007.

Segundo Greenberger, que admite ter se inspirado no livro de Fleisher,
havia dois motivos principais para se lançar uma nova enciclopédia sobre
o Batman. O primeiro é que, embora os três livros de Fleisher tenham sido
reeditados recentemente, nenhum foi atualizado. Como haviam se passado
mais de 30 anos desde o seu lançamento, e as HQs de Batman continuaram
sendo publicadas sem interrupção, a obra deixava de fora cerca de metade
da história do personagem, incluindo episódios indispensáveis, como Crise
das Infinitas Terras, que ele ajudou a editar, e a "saga" O Cavaleiro
das Trevas, entre outros acontecimentos.

A outra razão é que Fleisher anotara cada personagem de todas as aventuras
do Batman publicadas até o fim dos anos 60, tornando seu livro exageradamente
carregado de informações sem nenhuma importância.

Já Greenberger foi mais criterioso em sua pesquisa e, tendo um período
muito maior a abranger, preferiu se concentrar nos principais títulos
em que o herói aparecia e só selecionou personagens que haviam aparecido,
no mínimo, duas vezes.

Numa leitura rápida, pode-se constatar que o texto de Greenberger flui
melhor. O estilo é mais agradável e sintético. Por exemplo, o verbete
Batman, por razões óbvias, o mais extenso em ambas as obras, ocupa
16 páginas de seu livro enquanto que no de Fleisher são mais de 100. Isso
se deve, em parte, ao tipo de classificação adotado por esse último, de
aglutinar num só tópico tudo o que se referia diretamente ao personagem.

Além disso, Fleisher foi extremamente minucioso ao fazer constar de onde
cada informação havia sido extraída, o que, se por um lado torna o trabalho
mais sério e respeitável, implica numa quebra no ritmo de leitura.

Greenberger, igualmente, teve a preocupação de indicar as revistas em
que aparece a referência mencionada, mas de forma mais moderada e apenas
quando isso se fazia necessário.

Comparando-se as duas obras também é possível notar o quanto alguns personagens
ganharam força nos últimos tempos, enquanto outros perderam importância.
O verbete relativo ao vilão Pinguim ocupa dez páginas na enciclopédia
de Fleisher e, na mais recente, meras duas colunas.

Bem pouco se comparado às duas páginas de Ra's Al Ghul, que só foi criado
depois da pesquisa de Fleisher. O Coringa continua em alta: 16 páginas
no livro antigo e cinco no de Greenberger.

O projeto gráfico da The Essential, até pelos recursos tecnológicos
disponíveis é mais bem elaborado. Há um equilíbrio maior entre texto e
imagens, com prioridade para os desenhos mais recentes.

O livro também conta com dois encartes: um com Batman e seus aliados e
outro com os vilões. Cada conjunto tem 16 páginas em papel couché
brilhante e as ilustrações, impressas em cores, são em tamanho grande,
algumas em página dupla.

Por essas razões, ainda que o volume 1 da The Encyclopedia of Comic
Book Heroes tenha um incontestável papel na bibliografia sobre quadrinhos
e tenha sido por anos o objeto de desejo de muitos apreciadores de quadrinhos,
inclusive deste resenhista, não há como negar que a obra de Greenberger
é um livro superior: mais atraente como produto e mais completo naquilo
que realmente interessa.

Como o próprio título diz, tudo o que é essencial a respeito de Batman
pode ser encontrado ali.
 

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